Voerplan voor de Cane Corso-pup: 0 tot 6 maanden

De Cane Corso behoort tot de grootste hondenrassen die er bestaan, en juist daarom is de puppytijd voedingskundig de meest gevoelige periode van zijn leven. Het skelet van een pup van dit ras moet in nog geen anderhalf jaar een volwassen gewicht van veertig tot vijftig kilo kunnen dragen. Groeien te langzaam is daarbij zelden het probleem; groeien te snel des te vaker. Overvoeding en een te hoog calciumgehalte vergroten het risico op skeletafwijkingen zoals heup- en elleboogdysplasie en panosteïtis. Een goed voerplan draait daarom om drie principes: gecontroleerde groei, afgestemd puppyvoer en gezond verstand.

De eerste weken: moedermelk en bijvoeding

In de eerste drie tot vier weken is moedermelk de volledige voeding van een pup en is er voor de nieuwe eigenaar weinig te doen. Toch begint het voerplan al bij de fokker: vanaf ongeveer drie weken beginnen de meeste fokkers met bijvoeding, vaak in de vorm van geweekte puppybrokjes of pap, zodat de pups wennen aan vast voer naast de melk. Vraag bij het nestbezoek dan ook altijd welk voer de pups krijgen. Die eerste maanden vormen de darmflora, en een plotselinge overstap naar een ander merk in de eerste weken thuis vraagt om diarree.

Van nest naar huis: de eerste weken bij jou

Rond de leeftijd van acht weken komt de pup meestal naar zijn nieuwe gezin. Gebruik het voer van de fokker de eerste twee weken onveranderd door en wissel daarna (of direct als de fokker dat adviseert) in ongeveer zeven dagen over naar jouw definitieve keuze. Meng dagelijks een groter deel van het nieuwe voer door het oude: dag één en twee kwart nieuw, halverwege de week de helft, aan het eind van de week alleen nog het nieuwe voer. Houd de ontlasting in de gaten: blijft die vast, dan gaat de overstap goed.

Kies voer voor grote rassen, geen 'algemene' puppybrok

Het meest gemaakte probleem is niet de hoeveelheid voer maar de samenstelling. Kies een volledig puppyvoer dat expliciet geschikt is voor pups van grote rassen (vaak aangeduid als giant puppy of junior max). Daarin zit een bewust beperkt calciumgehalte, richtinggevend is ongeveer 0,8 tot 1,2 procent calcium op droge stof, met een calcium-fosforverhouding rond 1:1,2 tot 1:1,5. Geef je een gewone puppybrok met hoog calcium, of voeg je los kalk toe aan het dieet, dan kan het skelet te snel verharden en misvormen. Vul het voer nooit aan met calcium- of mineralensupplementen, tenzij je dierenarts dat om een medische reden voorschrijft.

Hoeveel geef je per dag?

De voedingsadviezen op de verpakking zijn een vertrekpunt, geen wet. Bepaal de portie op hoe je pup eruitziet en voelt: je moet de ribben makkelijk kunnen voelen met platte hand, zonder ze te hoeven zoeken, en van bovenaf zie je een duidelijke taille achter de ribben. Een pup die bol en rond is, eet te veel; hoe schattig dat er ook uitzien mag. Weeg je pup in het begin wekelijks en houd de curve bij; een gelijkmatige groei zonder pieken is precies wat je wilt. Twijfel je, laat de dierenarts bij het vaccinatiebezoek de conditie dan even meebekijken.

Brokken, natvoer of vers vlees?

Alle drie kunnen, mits het voer volledig is voor pups van grote rassen. Complete brokken zijn het makkelijkst af te wegen en houden de tanden schoon. Natvoer is smaakvoller en vochtiger, maar vaak prijziger. Vers vlees (raw) vraagt de meeste kennis: wie dat overweegt, doet dat bij voorkeur met een voedingsadvies van een gespecialiseerde dierenarts, zeker bij een pup in de groei. Meng verschillende soorten voer niet door elkaar in één maaltijd en geef geen restjes van tafel: naast dat het onnodige calorieën geeft, leert het de pup bedelen aan tafel.

Na de zesde maand

Na een half jaar daalt de groeisnelheid en verschuift de nadruk naar conditie en spieropbouw. De meeste Cane Corso's switchen tussen twaalf en veertien maanden naar volwassen voer, reuen vaak iets later dan teven. Blijf het hele leven door twee maaltijden per dag geven in plaats van één grote: dat verlaagt bij diepborstige rassen het risico op een maagtorsie. Vers water moet altijd beschikbaar zijn, en na een grote maaltijd hoort een uur rust, niet rennen op een volle maag.